Хуткасць, з якой монахраматычны плоскі фронт хвалі распаўсюджваецца ўздоўж нармальнага напрамку, называецца фазавай хуткасцю хвалі. Хуткасць, з якой распаўсюджваецца энергія светлавой хвалі, называецца хуткасцю прамянёў. Напрамак, у якім рухаецца святло, назіраецца чалавечым вокам, з'яўляецца напрамкам, у якім рухаецца святло.

Для немагнітнага монакрышталя фазавая хуткасць плоскай светлавой хвалі перпендыкулярная напрамку электрычнага зрушэння D і інтэнсіўнасць магнітнага поля H, у той час як кірунак распаўсюджвання энергіі светлавой хвалі перпендыкулярны да H і напружанасць электрычнага поля E. Дыэлектрычная пранікальнасць анізатропных аптычных асяроддзяў з'яўляецца тэнзарам другога парадку.D і E як правіла, не паралельныя, таму кірунак фазавай хуткасці v і лінейная хуткасць v_r звычайна не адпавядаюць. Уключаны кут α паміж імі называецца дыскрэтным aвугал, які з'яўляецца функцыяй напрамку фазавай хуткасці (або хуткасці прамянёў) і напрамку D (або E) (як паказана на малюнку ніжэй). Фазавая хуткасць і лінейная хуткасць, як правіла, не роўныя, і адносіны паміж імі аднолькавыяv=v_rcosα.

Адносіны хуткасці, з якой святло падарожнічае ў вакууме (c) да яго фазавай хуткасці v у дадзеным кірунку ў анізатропным аптычным асяроддзі называецца паказчыкам праламлення для гэтага кірунку. Аналагічным чынам стаўленнеc да хуткасці прамяня ў пэўным кірунку n_r=c/v_r называецца паказчыкам праламлення прамяня ў гэтым кірунку.

WISOPTIC хвалевыя пласціны